In poche parole, la configurazione elettronica esterna degli atomi di alluminio è 2, 8, 3.
Il numero di elettroni nel guscio più esterno non è sufficiente e la struttura è instabile. Tre elettroni sono facili da perdere, quindi spesso mostrano una trivalenza positiva. Tuttavia, tre elettroni sono ovviamente più stabili dell'unico elettrone nel guscio più esterno del sodio e dei due elettroni nel guscio più esterno del magnesio, quindi l'alluminio è meno reattivo del sodio e del magnesio.
Perché si dice che l'alluminio sia un metallo volante?
La densità dell'alluminio è piccola, solo 2,7 g/cm³. Sulla superficie è presente una densa pellicola di Al₂O₃, che impedisce all'alluminio interno di reagire e non si ossida facilmente. È un materiale comunemente usato negli aerei. Il 70% degli aerei moderni sono realizzati in alluminio e leghe di alluminio, quindi viene chiamato metallo volante.
I materiali di imballaggio in alluminio per lattine interamente in alluminio sono un simbolo del livello di lavorazione dell'alluminio di un paese.
